Die traditionelle Lasagne gehört zu Italien wie das Amen im Gebet. Die Lasagne ist ein Klassiker der italienischen Küche. Bei dieser Speise werden die im heißen Salzwasser gekochten lasagne (Lasagneblätter) in Schichten angeordnet, die durch eine Füllung getrennt sind. Vielleicht weil die Lasagneblätter die einzig konstante Zutat dieses Gerichtes sind – da es eine Vielzahl an Füllvariationen gibt – ist diese Speise nach ihnen benannt.

Italienische Köche hielten die Rezeptur dieses Klassikers zum ersten Mal in einem Kochbuch des Mittelalters fest, dem Anonimo Meridionale. Daraus entnimmt man, dass die Lasagne – auf Italienisch wird Lasagne in der Mehrzahl gesprochen – anfangs nicht im Ofen überbacken wurde. In kürzester Zeit verbreitete sich das Originalrezept. Einen Beweis dafür liefert eine kuriose Berichterstattung aus dem Jahr 1370. Damals schrieb der für die Zählung der Pesttoten in Florenz zuständige Marchione di Coppo Stefani, dass die Toten wie Lasagne in den Gräbern aufgeschichtet wurden, um zu erklären, wie sie gestapelt worden waren.

In Süditalien, woher das Rezept angeblich stammt, gibt es dutzende Rezeptvarianten.