Perfetta per la colazione o per una merenda sana e genuina, la torta mantovana è una specialità profumata, a pasta soffice e con un colore intenso. Si tratta di un dolce semplice e casalingo, una torta da dispensa, da avere sempre a disposizione quando si ha il desiderio di qualcosa di dolce ma leggero o quando un ospite sorprende con una visita.

La torta mantovana non è, come si potrebbe ritenere, una specialità di Mantova, bensì di Prato.
Non è chiaro come mai un dolce toscano sia stato denominato in onore della città lombarda e pertanto legato a leggende.

LEGGENDA O VERITÀ

Si mormora che questa ricetta sia stata regalata da delle suore di Mantova a Pellegrino Artusi, autore toscano della prima trattazione gastronomica dell’Italia Unita, insomma del primo ricettario italiano vero e proprio. Ritornato in Toscana Artusi decise di donarla all’amico pasticcere, che aveva aperto la tutt’ora famosa pasticceria Antonio Mattei di Prato, il biscottificio che produce ancora oggi la più famosa Torta Mantovana secondo la ricetta di Pellegrino Artusi e i ricercati Biscotti di Prato.

Altri collegano invece questa torta alla marchesa di Mantova. Nata nella seconda metà del 1400 Isabella d’Este fu una delle prime promotrici della moda italiana. Il suo stile inconfondibile fu copiate da donne in tutta Italia e anche dalle dame della corte francese. Oggi la si ricorda per lo più per il ritratto eseguito a carboncino, che le fece Leonardo da Vinci. Si racconta che la marchesa, durante un viaggio verso Roma, fosse stata ospitata a Firenze alla Corte dei Medici e che prima di ripartire come ringraziamento per l’ospitalità ricevuta, abbia regalato questa ricetta ai padroni di casa.
Secondo questa teoria la ricetta si sarebbe diffusa prima a Firenze e poi in tutta la Toscana giungendo anche a Prato, che ne fece la sua specialità e la torta si chiamerebbe Mantovana perché in onore della elegante Marchesa.