INSALATA DI RISO

Italo Campiglia fu chef del prestigioso ristorante Hotel Villa Medici di Firenze negli anni ’60.

In Italia il riso era coltivato già nel Medioevo, prima nel Regno di Napoli e poi a partire dal Rinascimento anche nella valle del Po.

Si trattava in principio di un alimento destinato alle mense dei ricchi. Venduto dagli speziali a prezzi paragonabili a quelli di carne e spezie, il riso era un alimento che solo i nobili potevano permettersi. I cuochi di corte lo usavano principalmente nella preparazione di minestre, torte, budini o frittelle, spesso abbinato a mandorle, latte e miele.

Alla fine dell’800 la svolta: la distanza fra la tavola ordinaria e quella festiva, come pure il numero dei domestici a servizio delle famiglie agiate diminuiscono; lentamente la figura del cuoco professionista viene soppiantata da quella della “padrona di casa”, che ora deve iniziare a cimentarsi ai fornelli. In suo aiuto corre l’editoria con la stampa dei primi ricettari ed almanacchi destinati alla cerchia domestica e il riso perde improvvisamente valore, tanto che nel dopo guerra lo troviamo sul mercato come alimento accessibile a tutti.

Libere da ogni regola di corte e padrone della propria casa le nuove “regine dei fornelli” vedono nell’insalata di riso, il piatto ideale per lasciar libera la fantasia e l’ispirazione. Abbattono le barriere che imponevano primi, categoricamente separati dai secondi, che tracciavano linee nette fra le pietanze destinate alle singole portate.
… E così l’insalata di riso cambia aspetto e gusto (vongole e sottaceti; lesso, mozzarella e verdure; profumato al Marsala secco con un pesto di erbe fresche; salame, cetriolini, groviera e condita con limone; pollo lesso, uova sode e verdure fresche …) a seconda dell’occasione (antipasto delicato, piatto unico ricercato, pietanza sfiziosa per un party con amici …).

L’insalata di riso è un’ottima idea anche per l’ufficio. D’inverno accompagnata da un te caldo, d’estate da una bevanda rinfrescante.